終結世紀最大瓶裝水騙局！英國決定開啟免費加水站計劃

1967年，第一支寶特瓶出現，它是由美國（USA）杜邦公司的納桑尼爾惠氏（Nathaniel Wyeth）所研發，由於韌性佳、質量輕、不透氣、便宜等特點，很快就取代玻璃，成為全球最主要的飲料容器，卻也是帶來環境災難的元兇。

走進便利商店或賣場飲料區，你觸目所及盡是琳瑯滿目、卻不知如何挑選的瓶裝水──鹼性水、離子水、海洋深層水、蒸餾水、礦泉水……。每一種水都訴求有不同的效果與好處。

你可曾想過，為什麼要喝瓶裝水？瓶裝水比汽油還貴，售價甚至是自來水的數十倍以上。這麼貴的瓶裝水，成分到底是什麼？消費者是否瞭解箇中的差異？

根據《the Guardian》報導，到了2021年，寶特瓶年消費量將達到50萬億瓶，遠遠超過回收所能達到的數目，已危及大海、海岸線及其它生態環境。

可怕的事實是：世界各地每分鐘共購買100萬個寶特瓶，4年後這個數字還會再增加20%，環保問題岌岌可危。專家還預估，嚴重程度不輸給氣候變遷的災難。

光是美國人，每年需要用1,700萬桶石油、1,000億多加侖的水來生產寶特瓶，而寶特瓶回收轉換的再製率又不高，導致每年需要更多鑽油井才能滿足人類的需求，生態就不斷惡性循環下去。

事實上，生產1公升的寶特瓶，需要約18公升的水才能製成，然後在它離開生產線後，所有的運輸、販售、回收通通都需要用到水，為了一瓶水而花更多的水去生產，是很弔詭的。這還不包括碳排放的汙染。

為了終止瓶裝水所帶來的驟變與汙染，英國（UK）產業組織Water UK遂決定開啟免費加水站的計劃，如此除了能夠避免購買一次性寶特瓶的浪費外，更讓一些生活比較弱勢的族群，也有免費的飲用水可食用。

畢竟，英國目前使用的寶特瓶銷量十分驚人，光是一天內，就可以丟掉超過3,850萬個，而每天能回收的量卻只不到1,400萬個；在這當中，有1,600萬個被掩埋、焚化，更還有很多是隨地被丟棄。一旦進入海洋，要450年的時間才能分解。

他們充滿信心地呼籲，2021年前，在英國全國的各商店、咖啡館、公司行號都將提供免費加水的服務，計劃全面性地減少瓶裝水的用量。

不僅如此，免費加水計劃還有設計專屬APP，民眾可以從中找到離自己最近的加水服務點，店家也會在門口貼上鮮明標識，方便過路人注意。

英國酒店連鎖集團惠特貝瑞（Whitbread）是全國第一個簽署協議的公司，它旗下之咖啡連鎖店咖世家（Costa Coffee）、普利米爾酒店（Premier Inn）都會在今年三月時，在所有據點提供免費加水服務。

事實上，這項免費加水計劃並不是今年才提出的。早在幾年前提出加水站裝設計劃後，全英國13個城鎮已經有1,600個加水站，而各區水公司也分別熱烈響應。

舉例來說，2015，英國布里斯托小鎮響應免費加水活動後，至今已有超過200個加水站。專家統計，如果居民們一週內都來裝一次免費瓶裝水，那麼一年將可以減少使用2,230萬個寶特瓶，無形中替地球環保盡了很大心力。

上個月，倫敦市長薩迪可汗（Sadiq Khan）更宣布，要新建20個新式噴泉，因為倫敦公共飲水噴泉是國內非常重要的公共資產，自1959年飲水噴泉聯合會 （Drinking Fountain Association）成立至今，已有超過2,400座噴泉，只不過大部分是古蹟而不能供飲用。未來，當局將設法改善噴泉的水源，使之乾淨到可以啜飲，相信能有效減少瓶裝水的使用與環境汙染。